De Halle Berry a hoy: dos décadas sin otro Oscar a Mejor Actriz para una mujer negra

 Cuando Halle Berry ganó el Oscar a Mejor Actriz por Monster’s Ball en 2002, fue un momento histórico. Su victoria rompió barreras y consolidó un hito para las actrices negras en Hollywood, aunque los medios estaban más enfocados en Nicole Kidman (Moulin Rouge) y Sissy Spacek (In the Bedroom), lo que hacía que su triunfo fuera inesperado. Berry interpretó a Leticia Musgrove, una mujer que atraviesa una historia de amor y tragedia con un guardia de prisión, y lo hizo con una intensidad emocional que la consagró.

Desde entonces, varias actrices negras han estado muy cerca del premio, o lo estuvieron antes aunque nunca lo lograron.

Whoopi Goldberg – The Color Purple (1986)

Whoopi Goldberg fue nominada por su papel de Celie, una joven afroamericana que enfrenta abuso y opresión en el sur de Estados Unidos a principios del siglo XX. La película era adaptación de la novela ganadora del Pulitzer de Alice Walker. Su actuación fue poderosa y emotiva, convirtiéndola en una de las favoritas de la crítica, pero la Academia eligió premiar a Geraldine Page, reflejando el conservadurismo de la época frente a un elenco mayoritariamente negro.

Angela Bassett – What’s Love Got to Do With It? (1993)

Angela Bassett fue nominada al Oscar por interpretar a Tina Turner, mostrando su ascenso artístico y la compleja relación con Ike Turner. Su actuación fue muy elogiada por la crítica, capturando la fuerza y vulnerabilidad de la cantante, y le valió además un Globo de Oro. Sin embargo, no logró llevarse la estatuilla.

Gabourey Sidibe – Precious (2009)

Sidibe debutó con fuerza interpretando a Claireece “Precious” Jones, una adolescente afroamericana que lucha contra el abuso familiar y las dificultades del sistema educativo. La película estaba adaptada del libro Push de Sapphire. Consiguió el papel tras un casting arduo, destacando entre decenas de aspirantes por su capacidad de transmitir vulnerabilidad y fuerza. Durante meses fue considerada favorita de la crítica frente a Sandra Bullock (The Blind Side). Aunque Bullock ganó el Oscar, Sidibe dejó una marca histórica como debutante impresionante.

Viola Davis – The Help (2011) y Ma Rainey’s Black Bottom (2020)

Viola Davis estuvo cerca de ganar en dos ocasiones. En The Help, interpretó a Aibileen Clark, una criada negra que comparte sus experiencias con una joven escritora blanca; la película conquistó a críticos y público, pero el Oscar fue para Meryl Streep (The Iron Lady), apoyada por una campaña millonaria de Harvey Weinstein. Nueve años después, Davis dio vida a Ma Rainey, la legendaria cantante de blues, en Ma Rainey’s Black Bottom, recibiendo nominaciones y premios de gremios, aunque nuevamente no logró imponerse.

Andra Day – The United States vs. Billie Holiday (2020)

Andra Day fue nominada por interpretar a Billie Holiday, recreando la vida de la icónica cantante y su lucha contra la persecución del gobierno por su música. Ganó el Globo de Oro a Mejor Actriz en Drama, y su actuación fue alabada por capturar la vulnerabilidad y el talento de Holiday. Sin embargo, no logró el Oscar.

Halle Berry sigue siendo, hasta hoy, la única actriz negra que ha ganado el Oscar a Mejor Actriz. Desde entonces, muchas han estado al borde del premio, pero nunca han logrado cruzar esa línea. Para algunos, esto refleja un problema persistente de racismo estructural en la Academia; para otros, una combinación de industria, narrativas y campañas. Lo cierto es que, más de dos décadas después, la historia aún no ha cambiado.